Die Zahlen sprechen für sich: 2024 begrüßte Korea laut der Union of International Associations (UIA) 16,37 Millionen ausländische BesucherInnen. Ein klares Zeichen dafür, dass das Land als Reiseziel an Attraktivität gewinnt – wovon besonders die MICE-Branche profitiert. Der Trend zeigt dabei steil nach oben. Allein im ersten Quartal 2025 wurden 3,87 Millionen internationale BesucherInnen gezählt, deutlich mehr als im Vergleichszeitraum des Vorjahres.
Koreas Erfolg als MICE-Destination basiert auch auf seiner exzellenten Infrastruktur. Der Incheon International Airport dient als Drehkreuz für Asien, während das KTX-Hochgeschwindigkeitsbahnsystem für schnelle Verbindungen im Landesinneren sorgt. Die Reisezeiten zwischen den wichtigsten Städten sind dabei bemerkenswert kurz. Kongresszentren wie das COEX in Seoul oder das BEXCO in Busan bieten Veranstaltungsräume auf internationalem Niveau.
Hallyu – Die koreanische Welle
Ein besonderer Reiz für internationale Gäste liegt im Hallyu-Phänomen – der weltweiten Popularität koreanischer Popkultur. Von K-Pop bis K-Beauty: Die koreanische Welle bereichert auch den MICE-Sektor. KongressbesucherInnen können K-Pop-Tanzworkshops besuchen oder bei „K-Movie Filmlocation Tours“ in die Welt des koreanischen Films eintauchen. Die „Beauty Play“-Workshops in Myeongdong bieten Einblicke in die koreanische Kosmetikindustrie – ein spannendes Rahmenprogramm für Konferenzen und Tagungen.
Vielfältige MICE-Landschaft
Neben der Hauptstadt Seoul haben sich weitere Städte als MICE-Hotspots etabliert. Busan punktet mit Meereslage und Hafenflair, im BEXCO Convention Center finden jährlich über 300 internationale Veranstaltungen statt. Gyeongju verbindet Geschichte mit moderner Tagungsinfrastruktur – UNESCO-Weltkulturerbestätten wie der Bulguksa-Tempel sind hier nur einen Steinwurf von hochmodernen Konferenzräumen entfernt. Im November wurde die Stadt zum zweiten Mal Gastgeber der Wirtschaftsgemeinschaft des asiatisch-pazifischen Raums APEC.
Die Großstadt Incheon wiederum überzeugt durch die Nähe zum Flughafen und innovative Locations wie das Inspire Entertainment Resort, das mit einer Kapazität von 15.000 Gästen neue Maßstäbe setzt.
Und die MICE-Infrastruktur wächst stetig: In der Provinz Chungcheongbuk-do eröffnete erst kürzlich mit dem Cheongju OSCO das sechstgrößte Messezentrum des Landes. Mit einer Ausstellungsfläche von über 10.000 Quadratmetern und Fokus auf Bereiche wie Biotechnologie und Gesundheit ergänzt es das bestehende Angebot ideal. Die Ansiedlung von Unternehmen wie dem Osong Life Science Complex und LG Chem hat die Region zu einem Zentrum für Innovation gemacht. Die verkehrsgünstige Lage mit Anbindung an Autobahnen, den Bahnhof Osong und den internationalen Flughafen Cheongju macht das neue Messezentrum besonders attraktiv.
Hochkarätige Events in Sicht
In den kommenden Jahren stehen einige Großveranstaltungen an, die Koreas Stellung als MICE-Destination unterstreichen. Die Asia-Pacific Microscopy Conference (APMC) 2028 auf Jeju wird 1.500 TeilnehmerInnen aus 20 Ländern anziehen. Die Insel Jeju, oft als „Hawaii Koreas“ bezeichnet, bietet dabei eine einzigartige Kulisse zwischen Vulkanlandschaften und Stränden. Der ITS World Congress 2026 in Gangneung widmet sich der Mobilität von morgen. Als weltweit größte Fachveranstaltung für intelligente Verkehrssysteme und smarte Mobilitätslösungen wird der Kongress EntscheidungsträgerInnen aus Wirtschaft, Forschung und Politik zusammenbringen. Im selben Jahr rückt die World Island Exhibition in Yeosu Themen wie Nachhaltigkeit und maritime Ökologie in den Mittelpunkt. Mit einer Ausstellungsfläche von 180.000 Quadratmetern und der Beteiligung von über 30 Ländern verspricht das Event, ein Publikumsmagnet zu werden.
Unterstützung für Veranstalter
Um den Erfolg von Veranstaltungen zu sichern, bietet die Korea Tourism Organization (KTO) umfassende Unterstützung. Ein dreistufiges System begleitet internationale Konferenzen von der Akquisition über die Übersee-Promotion bis zum Hosting. Dabei setzt die KTO auf enge Zusammenarbeit mit relevanten Organisationen wie akademischen Gesellschaften, Verbänden und regionalen MICE-Büros. Besonders kleinere MICE-Events stehen im Fokus der Förderung. Die KTO unterstützt aktiv Site-Inspections und hat die verschiedenen Förderbudgets erhöht. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, Korea als vielseitige MICE-Destination zu positionieren, die nicht nur Großevents, sondern auch spezialisierte Fachkonferenzen optimal betreuen kann.
Johanna Palmu
