Mittelständische Geschäftsreiseketten und MICE-Anbieter dürften frohlocken. Denn die Konsolidierung im weltweiten Geschäftsreisemarkt geht weiter und gefällt vielen Firmenkunden gar nicht. Der jüngste Mega-Deal: American Express Global Business Travel übernimmt für einen mittleren dreistelligen Millionenbetrag den Wettbewerber CWT. Die Rede ist von einem Transaktionswert von rund 526 Millionen Euro.
Die Übernahme soll voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2024 abgeschlossen werden. Danach sollen die 4.000 KundInnen von CWT Zugang zu den firmeneigenen Software- und Dienstleistungsangeboten von Amex GBT für Reise- und Spesenabrechnungen erhalten.
Man habe eine „definitive Vereinbarung“ zum Kauf von CWT geschlossen, teilte der an der New Yorker Börse gelistete Geschäftsreiseanbieter kurz vor Ostern mit. Finanziert werden soll die Übernahme durch eine Kombination aus Bargeldzahlungen und Aktienübertragungen.
Für Amex GBT ist es nicht die erste Übernahme eines Konkurrenten, wohl aber die größte. Zuvor hatte das Unternehmen bereits HRG, Egencia und in Deutschland DER Business Travel übernommen. Der Marktanteil konnte somit massiv gesteigert werden.
CWT: Während Corona unter Chapter 11
Bei CWT galt schon vor Corona ein strikter Sparkurs, im Zuge der Pandemie geriet der Dienstleister mit Zentrale in Minneapolis/USA stark in Bedrängnis und musste sich kurzzeitig unter den Gläubigerschutz (Chapter 11) des US-Insolvenzrechts flüchten. Hoffnung für einen Neustart keimte nach dem Einstieg neuer Investoren und einer finanziellen Restrukturierung auf.
Auch in der Deutschland-Zentrale in Eschborn schöpfte man wieder Hoffnung und plante, Boden gutzumachen. Dies galt sowohl für klassische Geschäftsreisen als auch für das MICE-Geschäft. Beides muss künftig mit Amex GBT verknüpft werden.
Mittelstand sieht Übernahme als Chance
CWT kommt eigenen Angaben zufolge aktuell auf weltweit rund 4.000 Firmenkunden. Ob die langfristig treu bleiben, ist offen: Vor allem in Deutschland erhoffen sich mittelständische Reisebüro-Ketten wie LCC, Derpart und der neu in die Branche gestartete ADAC Reisevertrieb durch den Deal neue Kunden. „Größe ist nicht alles“, heißt es dazu immer wieder hinter den Kulissen.
Das hatte sich unter anderem nach der Übernahme von DER Business Travel durch Amex GBT gezeigt. Ironie der Geschichte: Die Marke wurde inzwischen von Derpart wiederbelebt.
Geleitet wird der heutige Bereich DER Business Travel unter dem Dach von Derpart durch Vice President Katja Vortmann. Neu dabei ist seit Ende 2023 Gun Rudolph. Sie leitet die Abteilung „Einkauf Beförderung“.
